잠을 잘 자야 건강하다: 수면연구가들이 제안하는 불면증을 개선하는 5가지 방법

 

"잠을 잘 자야 건강하다." 우리 주변에서 참 많이 듣는 말이죠? 수면은 우리의 건강과 심리에 매우 중요한 역할을 합니다. 하지만 현대 사회에서는 바쁘게 돌아가는 일상과 다양한 원인에서 오는 스트레스로 인해 수면이 제대로 이루어지지 않는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 수면의 중요성과 수면이 우리 몸에 미치는 작용을 살펴보고, 마지막으로 현대인의 가장 골치 아픈 문제 중 하나인 불면증에 대해 살펴보겠스빈다. 수면연구가들이 제안하는 불면증을 개선하는 5가지 방법을 알고 싶으시다면 글을 끝까지 읽어주세요!

 

수면이 중요한 이유

 

수면은 우리의 신체와 정신 건강을 회복하고 유지하는 데 필수적입니다. 충분하고 질 좋은 수면은 우리의 신체가 다음 활동을 위해 원기를 회복하고 재충전할 수 있도록 하는 시간을 제공합니다. 우리가 잠을 자는 동안 신체 내에서는 다양한 세포와 조직이 회복하고 균형을 맞추는 과정이 일어납니다. 이를 통해 근육과 조직이 이완되며 복구되고, 기능적으로 최적의 상태를 유지할 수 있게 됩니다.

 

또, 충분한 수면은 우리의 인지 기능 향상에도 도움을 줍니다. 수면 부족은 집중력, 기억력, 창의력 등 인지 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 반면, 충분한 수면은 인지 기능을 최적화시켜 생산성과 학습 능력을 향상시킵니다. 이 때문에 진로를 위해 열심히 공부하는 학생들이 학습에 많은 시간을 투자하는 것도 맞지만, 꼭 충분한 수면을 취하는 것도 효과적인 학습에 도움이 된다는 사실을 잊으면 안 됩니다! (날을 새서 공부를 더 하는 것이 꼭 답은 아니랍니다.)

 

마지막으로, 수면은 우리의 감정 조절과 스트레스 관리에도 중요한 역할을 합니다! 충분한 수면을 취함으로써 우리는 감정을 더 잘 조절할 수 있으며, 스트레스에 대한 저항력 또한 향상시킬 수 있습니다. 화가 나거나 기분이 울적할 땐 잠을 자버린다고 하는 사람들은 어쩌면 현명한 행동을 하고 있다고 볼 수 있습니다. 반대로 반복적으로 잠을 충분히 자지 않게 되면 우울, 불안, 스트레스 증상 등을 악화시킬 수 있습니다.

 

수면 중 우리 몸 속의 작용과 변화

 

우리가 잠을 자는 동안 우리의 몸속에서는 다양한 작용과 변화가 일어납니다. 이해하기 쉽게 몇 가지 주요한 포인트만 살펴보겠습니다. 

• 신체 회복: 수면하는 동안 세포와 조직이 회복되며 근육 조직이 복구됩니다. 이 과정은 특히 세포 재생을 통한 상처 치유, 면역 체계 강화 등에 중요한 역할을 합니다. 면역력을 키우는 데 있어 식사를 통한 영양분 섭취도 중요하지만, 충분한 수면을 취하는 것도 중요하단 사실을 꼭 기억 합시다.
• 호르몬 분비 조절: 수면은 여러 가지 호르몬의 분비를 조절하는 역할을 합니다. 충분한 수면을 취하면 레프틴과 그렐린과 같은 호르몬이 조절되어 식욕과 대사를 향상시킬 수 있습니다. 스트레스에 영향을 주는 호르몬 또한 이때 조절되어 우리의 감정상태에 영향을 주는 것입니다.
• 뇌 기능 조절: 수면 중에는 뇌가 재조정되고 기억이 정리됩니다. 수면 중 뇌에서 일어나는 작용을 세세하기 설명하자면 매우 복잡해지지만, 결론적으로 말하면 올바른 수면은 우리의 기억력과 학습 능력을 향상시키는 데 도움이 되며, 뇌의 기능을 최적화시킵니다.

잠을 자는 동안 우리는 아무것도 하지 않는 것처럼 생각할 수 있지만, 실제로 우리가 잠을 자는 동안 신체 내에서는 우리를 위해 수많은 작용이 발생하고 있습니다. 잠을 자는 동안 방해받지 않고 충분한 수면 시간을 갖는 것이 매우 중요한 근본적인 이유이기도 합니다.

 

수면이 부족하면 생기는 몸의 변화

 

수면과 건강 사이의 관계를 밝히기 위해 심리학과 생리학 분야에서 수많은 임상실험이 진행되었습니다. 그 실험들을 통해 수면이 우리의 심혈관 건강과 관련이 있고, 면역 체계 등 뿐만 아니라 체중 관리에도 연관이 있다는 사실을 밝혀냈습니다. 그럼 잠을 충분히 자지 않았을 때 생기는 변화에 대해서도 살펴볼까요?

 

1. 피로와 졸음: 충분한 수면을 취하지 않았을 때는 일상생활에서 피로하고 졸린 상태를 종종 느껴 지장을 줄 수 있습니다. 그로 인해 집중력이 떨어지고 업무나 공부에 어려움을 겪게 됩니다. 너무나 당연한 사실이지만 우리는 이 사실을 간과하기도 합니다.

 

2. 인지 기능 저하: 수면 부족은 인지 기능 자체에 영향을 줄 수 있으며, 집중력과 기억력이 저하되는 경우가 많습니다. 이 또한 공부를 하는 학생의 학습 성과나 직장인들의 업무 수행에 어려움을 주고 문제를 초래할 수 있습니다.

 

3. 감정 조절 문제: 수면 부족은 감정 조절 기능을 저하시켜 우울증이나 불안, 스트레스를 초래할 수 있고, 예민해지는 탓에 일상 생활에서 크고 작은 갈등을 유발할 수 있습니다. 이는 생활의 질을 저하시키고 심리적인 안녕을 해치는 문제로 직결됩니다.

 

최고의 잠을 위한 (불면증을 개선하는) 5가지 팁

 

건강한 몸과 정신을 유지하기 위해서는 충분하고 질적인 수면이 매우 중요하다는 사실을 더 깨달았을 겁니다. 마지막으로 수면 연구가들이 제안한 불면증을 개선하고 최고의 수면을 취할 수 있는 대안 7가지를 살펴보고 글을 마치겠습니다.

 

1. 운동은 규칙적으로 하되 늦은 오후에 하는 것이 가장 좋습니다. (늦은 밤에는 운동을 피하는 것이 좋습니다.)

2. 카페인은 이른 오후가 지나면 피하는 것이 좋습니다. 또, 잠자리에 들기 직전에 기름진 음식은 피해야 합니다. (자기 전 우유 한 잔은 수면을 촉진하는 세로토닌(신경전달물질)을 생산하여 잠드는 데 도움이 됩니다.)

3. 잠자리에 들 땐 불빛을 어둡게 하여 근육의 긴장을 이완시키도록 합니다. (불 끄고 자기)

4. 설령 뜬눈으로 밤을 새웠다 할지라도 동일한 시간에 일어나는 것을 권장합니다. 낮잠은 피하는 것이 좋겠죠? (전문가들은 늦게까지 잠을 못 들고 있는 상태라도 지금이 몇 시인지 반복적으로 확인하지 않는 것이 좋다고 말합니다. 시계 감추기!)

5. 누구든 스트레스를 받고 그로 인해 잠을 못 이루고 경계하는 것은 자연스러운 현상임을 인식해야 합니다. 하지만 평소에 스트레스를 관리해 주면 분명 보다 편안한 수면이 가능하게 될 것입니다. (일시적인 수면 부족은 큰 문제가 되지 않는다는 사실도 상기시켜 주세요!)

 

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이번 글에서는 잠을 잘 자야 건강하다는 말이 사실인지 수면에 대해 자세히 알아보고, 수면연구가들이 제안하는 불면증을 개선하는 5가지 방법에 대해서도 살펴보았습니다. 글쓴이는 밥심보다도 "잠심"을 중요하게 여기는 사람이라 특히 경건한 마음으로 포스팅을 해 보았습니다. 특히 신체와 정신 건강 모두에 신경 쓰는 현대에 충분하고 질적인 수면을 통해 더 건강한 생활을 했으면 하는 바람입니다!